黑利（中）召開記者會，建議將代表種族隔離的邦聯旗移除。（美聯社圖片）  

南卡羅來納州政府外至今仍懸掛著一面邦聯旗。（美聯社圖片）  
美國南卡羅萊納州州長黑利，周一呼籲把州政府懸掛的內戰時期、代表種族隔離的邦聯旗移除。不過，旗幟應否懸掛在美國國內引發激烈辯論，支持者認為它代表歷史及紀念內戰中的死者，反對者則認為它代表支持黑人奴隸制度。另外，美國總統奧巴馬罕有地在網上大談種族關係，並使用輕蔑非裔人的歧視性字眼「黑鬼」（nigger）一詞， 招致媒體熱議。

在南卡羅萊納州黑人教堂槍擊案發生一周後，州長黑利順應民意，周一召開記者會，呼籲移走州政府懸掛的邦聯旗。黑利表示，「邦聯旗雖是我們過去的一個重要部分，但它並不代表未來。移除分隔我們的象徵，大家可以向前邁進，成為一個和諧的州份」。據美聯社報道，21歲白人青年魯夫上周在查爾斯頓市具歷史性的教堂開槍射殺九名黑人信徒，案發前，他在網站留下手持邦聯旗的照片。州長黑利在案發後下令州旗、國旗下半旗，為罹難者哀悼，但邦聯旗仍高懸旗桿頂，引起民眾示威，要求將隱含種族歧視的邦聯旗移除。

邦聯旗是1861至1865年美國南北戰爭時期，支持黑奴制度的南方八州聯盟旗幟，至今仍有九個州允許懸掛邦聯旗。《紐約時報》指出，邦聯旗長期以來是美國社會分裂和種族仇恨的象徵，有宣揚白人至上的意味。

奧巴馬：不提「黑鬼」歧視仍在

另外，奧巴馬在接受喜劇演員馬隆的網絡廣播節目訪問時，談到種族主義問題，他甚至用「nigger」（黑鬼）這個蔑視黑人的不雅字眼，引起美國媒體爭相報道。奧巴馬在訪問時稱，美國社會仍未治癒種族歧視頑疾，而消弭歧視不僅僅意味著人們在公眾場合為了講禮貌，「不會使用『黑鬼』這類歧視性詞彙」。

奧巴馬的言論引發熱議，白宮發言人指出，奧巴馬不後悔使用這個不雅用詞，他的用意是要表達美國改進種族主義問題，仍有進步空間。奧巴馬還提到希望加強槍械管制，減少槍擊案悲劇發生，又批評國會沒有行動立法規管。此外，奧巴馬和副總統拜登將於本周五前往南卡羅萊納州參加追悼會，悼念槍擊案中的死難者。