新城區總體規劃第3階段首場公眾諮詢會於上週六舉行，市民普遍關注A區人口和樓宇密度，期望提升公共設施配套，增加休憩空間。新城區5幅新增土地為本澳拓展空間，利於打造宜居宜遊的城市環境，提升居民生活質素，坊間大眾翹首期盼。目睹港珠澳大橋即將建成，珠澳人工島等配套設施正在完善，而本澳新城A區卻尚在進行填海工程，據當局透露，由於內地供沙不足，導致工程延後，暫未能估計準確完工時間。有議員早前表示，A區填海工程作為各項城規開展的根基，進度延誤影響到公屋、港珠澳大橋澳門段、學校村和第四條跨海通道建設，要求當局跟進新城A區填海工程延誤問題。
加快填海工程涉及用沙問題，內地供沙不足並非新情況，過往亦存在。專家指出，A區填海工程大幅延後已成定局，基於真空預壓、海堤沉降等必不可少的工序，或會較合同訂明的竣工期延後半年至一年時間。基於A區建設進度滯後，與港珠澳大橋對接或將採納「臨時方案」，工務局負責人透露，建設部門正著手設計有關道路，包括設置一條連接港珠澳大橋人工島、新城填海A區及黑沙環友誼迴旋處的道路。上週六出席公眾諮詢會的工務局官員表示，希望年內明確第四條跨海通道建設方案，並訂明時間表，當新城A區樓宇落成時，第四條跨海通道可配合使用。
雖然興建第四條跨海通道並未出現在新城區總體規劃第3階段諮詢文本中，但當局是次卻將「興建第四條跨海通道」作為公眾諮詢的重要內容，希望藉新城區總體規劃第三階段公眾諮詢，收集市民對建設第四條跨海通道的意見。工務局官員指出，本澳有需要和迫切性興建澳氹第四條跨海通道，希望就通道的建設方式是以跨海大橋還是海底隧道方面達成共識。而兩種建設方式需要循不同方向進行環評、設計規劃，以及施工週期的長短各異。A區填海工程延誤對於興建第四條跨海通道有一定影響，但並非全面影響，當局取得社會共識後，可同步進行設計、環評、投標等前期工作，而相關工作亦需時長久，尤其是「社會共識」方面。客觀而言，並非A區填海工程延誤跨海通道建設進度，而是當局後知後覺，未能及時啟動第四條跨海通道相關籌建工作，與社會發展步伐脫節，導致跨海交通瓶頸遲遲未能獲得突破。
本欄早於三年前即提出增建跨海通道改善交通的相關建議和構想，指出路氹已成熱門旅遊線路，橫琴開發亦影響區域經濟格局和居民生活方式，未來將有更多人士往返澳門與路氹之間，兩地原有的道路連接經已不能滿足需求，有必要增加交通硬件配套，新建或擴建澳氹跨海通道，紓緩現時交通壓力，並預留空間應對未來經濟社會發展需求。三年之後舊話重提，新城規劃進入最後階段諮詢，當局認為正是提出興建第四條跨海通道的契機，雖然未在諮詢文本中提出，但作為公眾諮詢會重點內容，由官員口頭提出興建跨海通道具迫切性，希望市民達成共識「以跨海大橋還是海底隧道興建」。鑑於普通市民並非橋樑或隧道專業人士，而當局只是泛泛而談，未有實質資料讓大眾選擇，「七嘴八舌」熱議一番之後，不但共識難形成，更會延誤跨海通道興建時間。有見及此，當局須準備翔實資料，重點向專業界諮詢，依據本澳地質情況和氣候特點、環境因素等方面，選擇最合適的建設方案，早日進行規劃建設，滿足經濟社會發展所需。