每年的7月11日是聯合國訂定的「世界人口日」,旨在提醒世人全球有多少人一同生活在地球上,也反思人們當前遭遇的各種問題。1987年7月11日,全球人口突破50億人里程碑,聯合國開發計劃署在1989年將7月11日訂為「世界人口日」。今年,全世界人口達到72億5,600萬,平均每八秒增加一個新生命,而每13秒也有一人離開人世。
據世界人口增長地圖顯示,1804年至1927年,世界人口從十億增長到20億人,花費了123年的時間,然而從1927年到當前,人口已增加了超過三倍,每增加十億人口花費的時間愈來愈短,給全球帶來的自然壓力與社會壓力前所未有的巨大。過去12個月,72億人口消耗的資源,地球必須花費18個月才能生產,代表人類正不斷消耗過去儲備的資源存量,人口數量已經遠遠超出穩定人口量的標準達到兩到三倍,當前地球的資源量,僅夠20億人以歐洲標準維持穩定生存。
世界人口的增加,得益於糧食的穩定生產及醫療的普及,但因為戰亂與自然災害,全球各地許多人此刻仍吃不飽飯,得不到充分的營養。據統計,全球當前約有9.25億人正在忍受飢餓,10.2億人營養不良,12億人生活在水資源缺乏的地區,在非洲有些地區,大部分人每天的主食是木薯與樹葉,飲用的是充滿泥沙的污水。
除了糧食與飲水問題,女性不論在戰亂地區或和平地區,仍然持續受到歧視與迫害。聯合國秘書長潘基文稱,自二次世界大戰結束以來,地球上從未有這麼多人被迫離鄉別井,6,000萬人因躲避人為或天然的災害流離失所,其中女性受害最嚴重,不但遭到極端分子侵犯身體,造成意外懷孕、感染愛滋病,還需要承擔恥辱的全部責任。即使在和平地區,女性在家庭、職場中仍然遭遇暴力、同工不同酬、歧視等情況,在印度,對女性施暴的情況時有所聞,當地的種姓制度更是對不同階級的人們製造了難以想象的痛苦災難。
是的,我們正處在這樣一個矛盾的時代,科技與醫療讓生命延長,人口不斷增加,但戰亂與迫害卻又不斷試圖減少這個星球的成員;我們擁有最新的軍事科技,無數個鼓吹和平的組織,卻嚇阻不了衝突的發生;而我們也擁有人類有史以來最多的娛樂,卻仍然有無數寂寞的人。「世界人口日」這天,讓我們抬頭看看世界吧!
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