沙特阿拉伯政府早前宣布，禁止8月號的《國家地理雜誌》公開販售，沙特阿拉伯的訂戶將收不到這期的雜誌，書店、市面上也買不到，《國家地理雜誌》編輯在其推特帳號上向讀者致歉，稱雜誌「因文化原因」遭到禁止入境。而這期阿拉伯語版的《國家地理雜誌》，問題出在使用了教宗方濟各背對鏡頭、站在西斯汀大教堂內的封面相片。

沙特阿拉伯信仰的是伊斯蘭教遜尼派分支瓦哈比教派，該教派相信自己是唯一的真神教徒，對教義的解讀極端保守排他，禁止以天主教教宗作為封面的雜誌，原因不難理解。沙特政府認為，這期雜誌建構了一種框架，暗示教宗方濟各正在引領一場「寧靜的革命」，試圖重建天主教世界，其內容更直指方濟各對宗教應與時俱進、同步改變的想法，這與瓦哈比教派一直盼望的完美世界、七世紀第一代伊斯蘭教徒所建立起來的教條世界顯然背道而馳，「宗教與時俱進」對保守的瓦哈比教派來說，自然是一大挑戰。

沙特一直是個保守而排外的國家，宗教是沙特國家教育的核心，宗教課程佔了每位沙特小學生四分一到三分一的學習時間，內容包括宗教盛典解析、神學與倫理道德等，而除了伊斯蘭教以外，其他的宗教都是「虛假的」，據《紐約時報》早前報道，沙特的教師指南中要求教師提供「虛假宗教的案例」，而這些案例往往不是猶太教就是基督教，甚至禁止穆斯林與不信真主與先知者、對抗伊斯蘭教者作朋友。

沙特的保守與排他，在近日的難民問題中也相當刺眼，面對這些數以萬計同屬伊斯蘭遜尼派的難民，以及國際間不斷的呼籲，沙特阿拉伯接收難民的數量始終為零。不只沙特，富裕的波斯灣國家如卡塔爾、科威特、阿聯酋，也都不願對難民伸出援手。但這並不代表他們對敘利亞內戰視而不見，沙特、卡塔爾等國非常積極地向敘利亞叛軍提供金援與軍援，對抗接受伊朗、俄羅斯援助的什葉派總統阿薩德。

沙特政府擔心，外來人口將改變本國的人口結構，也擔心難民中會有阿薩德政府的支持者挾怨報復，對本國安全造成壓力，另一方面也認為，難民問題是英美等國未能盡早出兵，解決敘利亞內戰所造成，因此始終不願對難民伸出援手，諷刺的是，對於廣納難民的德國，沙特公開表示，願意出資在德國建立200座清真寺，以滿足日益增多的難民。

歐洲難民問題，並非只有富有國家應當承擔人道責任，而應該是戰爭支持者的義務，若伊斯蘭難民潮持續衝擊西方社會，帶來的文化相容問題將是最大的隱憂，若各國忽略這些挑戰，恐怕就不只是中東的災難了。