美：朝或製造威力更大核彈

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【本報訊】據中央社首爾十六日消息：平壤宣佈主要核武設施全面運轉之後，美國專家今天警告，朝鮮可能正在分離同位素，用以製造更複雜、威力更強的核彈。

朝鮮原子能研究所(AEI)負責人昨天表示，寧邊核子廠區的所有設施，包括濃縮鈾工廠，以及被視為朝鮮武器級鈈主要來源的五百萬瓦反應爐，已“開始正常運轉”。這名負責人也宣稱，朝鮮核武的“質與量”都在“穩定提升”。

朝鮮太空機構暗示下月將發射搭載衛星的火箭，數小時之後，朝鮮原子能研究所就作出上述宣佈。美國與其盟國認為，朝鮮核設施全面運轉，是攜帶核彈頭的洲際彈道導彈發展向前邁開一步。

朝鮮這兩項聲明，少不了伴隨一貫的威脅，揚言核武隨時可能用於對付美國，而這兩項宣佈，對國內外對象而言，都是朝鮮展示軍力的表現。

法新社報道，總部設在華盛頓的智庫“科學暨國際安全研究所”今天表示，衛星影像分析無法證實寧邊設施是否全面運轉，但有多個跡象顯示，寧邊反應爐與濃縮鈾廠至少已間歇性運轉。

科學暨國際安全研究所也警示說，寧邊似乎正在興建“熱反應室”（hot cell，一稱強放射性工作室），可能是用於分離反應爐製造的被輻射原料的同位素。

科學暨國際安全研究所也說：“長期以來分析衛星影像可看到的特性，與同位素分離設施一致，包括氫同位素分離。”

氫同位素是設計熱核武器的重要成份。熱核武器更為複雜，其當量遠高於只以鈈和鈾製造的武器。

科學暨國際安全研究所表示：“目前不清楚朝鮮是否已能使用氫同位素製造核武，但我們認為，這仍是朝鮮必須解決的技術問題。”

“解決這個問題，可能需要更多地底核子試爆。”

若朝鮮真如一般預測，在十月十日勞動黨七十周年黨慶當天發射搭載衛星的火箭，那麼，朝鮮第四次核試爆的可能性，將更加成為各界關注焦點。

朝鮮上次在二○一二年十二月發射火箭，引發軍事緊張。僅僅兩個月後，朝鮮進行第三次核試爆。