華科學家接近發現暗物質邊緣
【香港中通社二十三日電】在全球最深的暗物質探測實驗室——四川的中國錦屏地下實驗室,上海交通大學鴻文講席教授季向東對新華社表示,隨着實驗探測靈敏度的提升,中國人有望率先找到理論預言的一類暗物質粒子,“我們已接近發現暗物質的邊緣”。
近年競爭激烈
“暗物質”被科學家比作“籠罩在二十一世紀物理學天空中的烏雲”,是目前國際科研的最前沿領域之一。迄今的研究和分析表明,暗物質在宇宙中所佔的份額遠遠超過目前人類可以看到的物質,通常所觀測到的普通物質只佔宇宙品質的百分之五。暗物質涉及宇宙產生和演化的一些最基本問題。清華大學工程物理系副教授岳騫說,找到並研究暗物質,將是繼哥白尼日心說、牛頓萬有引力定律、愛因斯坦相對論以及量子力學之後,人們認識宇宙的又一次重大飛躍。
本世紀以來,國際上相繼開展了二十多個暗物質探測實驗。特別是近年來,競爭更為激烈。來自意大利、美國、德國的實驗組先後宣稱發現了疑似輕品質暗物質的信號。
設國家實驗室
以往中國科學家要想進行暗物質研究,只能借用國外的地下實驗室。不久前,中國打造出世界最深的地下實驗室——中國錦屏地下實驗室,利用二灘公司為建設水電站而修建的錦屏山隧道建成。該隧道岩石覆蓋層約二千四百米,洞內岩體天然放射性極低,非常適合開展暗物質探測等基礎科學領域的探測試驗。
實驗室二○一○年啟用後,有兩個實驗組進駐,分別是清華大學主導的CDEX實驗和上海交通大學主導的PandaX實驗。談到這兩個實驗組的結果,來自美國珀杜大學的物理學家拉斐爾 · 朗認為,兩個實驗組最近發表的成果,真正使得中國暗物質搜尋努力“走到了國際社會的最前沿”。
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