柳仙關門弟子李慧東
十月十七日晩,徐柳仙代表作《再折長亭柳》,將在廣州粵劇文化廣場再度唱起,“別離人對奈何天,離堪怨別堪憐”的徐柳仙特有的“禾蟲滾花”,將撩動曲迷的懷舊情懷,唱者又是徐柳仙的關門弟子李慧東,她離開廣州粵劇舞台三十多年後,重返羊城獻唱。
在近世粵曲“四大平喉”中,徐柳仙比小明星、張月兒、張惠芬等三位的舞台生涯是最長的,七十年代還組班演粵劇,出粵曲騷。一九八三年,她扶老病之身返廣州,以藝會友,與白燕仔、何麗芳、譚佩儀等久別把晤,並在一園林佳處及友誼大劇院獻唱《再折長亭柳》等名曲。更有意思的是,她還舉行隆重的儀式,收青年粵曲花旦李慧東為弟子,成就一段曲壇佳話。
李慧東為廣東粵劇學校一九七一年的畢業生,與白雪紅、關青等名伶為同屆同窗,被分配到廣州粵劇團,初為花旦、刀馬旦,稍後專攻老旦。七十年代中,該團恢復中輟十多年的古裝戲演出。首選劇目是文唱武打並重的、由何建青(梁水人)執筆重編的《楊門女將》,第一次“披掛上陣”的倪惠英扮演穆桂英;李慧東則扮演佘太君,在《探谷》一場何建青特為飾此角的老旦寫了一段精彩的主題曲(粵劇由老旦主唱主題曲的甚為罕見),李唱來老辣篤實,老旦腔也居然頻頻出彩,同倪主唱的另一闋主題曲,廣為傳唱。有謂,“一齣古裝戲,紮起了兩位旦角”,這並不誇飾。
李慧東自小喜粵曲平喉,尤喜“柳仙腔”。八十年代初起,她先後在曾拍和徐柳仙的粵樂名宿何浪萍、駱臻等的指點下,潛心學柳。經星腔傳人李少芳的介紹,徐柳仙聽過李慧東的唱曲,大為欣賞,決定收她在門下,並賜贈有如“學柳指南”的七絶一首:“正音穩板解曲文,字實腔圓句逗分。徐疾抑揚明吐納、精神把握自傳神。”李珍同拱璧,一直收藏,並盡力踐行。稍後,柳仙謝世,李慧東也移民英國,開班授徒從之者衆。十六年前,李定居香港,辦起“慧東曲藝苑”,自任主理與導師。“柳仙傳人”成了她的金漆招牌,滿門桃李。這次,她的師生演唱會先在香港新光戲院,後移師來穗,除壓軸唱《再折》一曲外,她還與學生分別主唱《西河會》、《隋宮十載菱花夢》、《合兵破曹》等名曲,其愛徒包括周國霞、李素蟬、朱源、鄧志鳳、曾鉅源、陳素婷、小蓓蕾、張麗群、游綺玲、梁少英、潘桂芬等等。
童 仁
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