全福大腦策略 （十一）

    上文提到，人們以為一旦過了童年，大腦便固定不變，且不同腦區只限於服務該區而無法服務其他區，但大腦在一生中都可保持適應性。

    改變不幸思維方法

    神經學家布萊恩 · 科爾布(Bryan Kolb)指，某些神經可塑性的改變發生在毫秒間，惟深層的改變需數年。大多數神經適應性改變都發生在成年期，且極微小的大腦改變也會帶來思維和行為的顯著變化。例如，當你在某天憂慮各種問題時，腎上腺會釋放皮質醇讓你不再感覺良好。當然，這些化學改變較短暫。但若這些反應長期流經相同的神經通路，突觸間的連接網會越來越密及越來越複雜，更會形成新的神經元。即你有意無意間，為自己建造一個極難改善的堅固“失敗不幸”思維及態度模式。

    好消息是，布氏認為若你具此特徵又欲改變，可藉內觀（即冥想或瑜伽）或認知療法以改善。因於冥想時可立刻呈現呼吸、心率和腦波均減慢的積極效應。哈佛醫學院神經學家兼心理學家薩拉 · 拉扎爾(Sara Lazar)相信，每天幾分鐘兼每周一次正式的冥想練習，以監控自己的思維和情緒反應，可帶來更好的情緒平衡，也令大腦產生明顯改變。即嘗試了解自己腦中正發生的情況便可跟自己的思想保持距離，並專注於其背後的情緒基調，從而識別自己的情緒及行為模式。拉氏的研究更發現，只要八周練習便可增厚皮質。因冥想可影響大腦海馬體、腦島皮質和前額葉皮質，從而改善壓力、感知、注意力和自我評判，進而增加幸福感及變得冷靜，故對生活品質產生深遠影響。

    除了冥想，有些準全福者應用認知行為心理學來增加幸福感。其理念是：信念／看法→感受→行為，即你的信念／看法影響自己的感受，你的感受影響自己的行為，故即使你試圖征服的環境沒有改變，也可藉改變自己的信念／看法來得到好的感受，從而積極進取地突破局限充分發揮優勢，進而改善事業與人生。即獲致幸福事業與人生源於改變自己的信念及思維。當然，要打破舊有頑硬的失敗不幸思維模式，以建立新的全福人生思維正能量動力模式，需數年持續的努力。格雷格 · 西格爾(Greg Siegle)的研究也發現，此類改變可讓傾向產生過度情緒反應者的杏仁核平靜下來，較冥想更有效。因當你訓練自己以新方式思維時，會涉及不同的神經網。故它雖非快速的解決方法，卻能重塑你的大腦以積極思維代替消極思維，讓你的事業與人生發生重大改變。

    高效護養大腦方法

    全福大腦策略八：護養大腦。由於大腦屬於身體的一部分，故對身體有益之舉一般也益腦。但有四種對護養大腦特別重要的習慣，包括：運動、豐富意義體驗、益腦食物、高質睡眠。最近的神經成像及認知心理研究記載，定期運動能增加專注度、改善學習和記憶、降低衝動、提振情緒、減輕壓力，並增加重要大腦的結構和體積。因運動給大腦帶來氧氣及其主要燃料來源的葡萄糖，令神經元釋放能量以利完成各種神經活動，又促進新的神經元連接和腦源性神經營養因子。神經學家希瑟 · 奧利弗(Healther Oliff)的研究發現，該因子促進海馬體。總之，運動是少數能讓成人長出新神經元的活動之一。學者亞瑟 · 克雷默(Arthur Kramer)的研究也顯示，每周三次及每次三十分鐘的中等強度的運動，便可很好地保持及提升腦力。另外，常主動去經歷挑戰並戰勝之的豐富體驗，也有益於大腦的提升。

    有關益腦食物，脂肪是腦細胞膜及髓鞋的主要成份，故大腦近六成的構成是脂肪。另脂肪酸涉及許多神經遞質的合成與功能，決定神經細胞膜的流暢性，故大腦一生需源源不絕的脂肪酸。至於睡眠與大腦的關係，哈佛大學醫學院的研究者柳承世(Seung-Schik Yoo)的研究發現，若不睡覺，杏仁核對情緒形象反應過度，它跟與邏輯推理相關的前額葉區的通信受破壞。

    故睡眠不足阻礙可令“戰或逃反應”平靜下來的反饋信號，引起短期抑鬱或焦慮，令大腦無法控制適當反應。另外，睡眠可補充作為大腦唯一後備能源的糖原，並令大腦重建神經遞質、神經生長因子及合成細胞的蛋白質，且令大腦能在海馬體與其他存儲記憶區之間建更牢固聯繫。更有研究顯示，睡覺時大腦釋放生物因子以強化突觸及改進……

    陳傑榮

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