“沉默”的警報

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美國夏威夷州毛伊島山火已延燒多日，據當地時間八月十二日公佈的消息，毛伊縣山火已導致近百人死亡，另有數百人失蹤。這場夏威夷史無前例的山火已成為美國近一個世紀以來最嚴重的火災。

單就位於毛伊島西部的旅遊勝地拉海納，已有超過兩千兩百幢建築物焚燬或受損，估計重建費用至少需要五十五億美元；還有約四千五百名居民無家可歸，需要入住臨時收容中心。當地水電供應及通訊亦中斷，食水遭到污染。

然而，美國夏威夷州擁有號稱世界上最龐大的戶外警報系統，相關警報裝置幾乎遍佈夏威夷，其中僅毛伊島就設有八十個。這套警報系統設計用途是在海嘯等自然災害迫近時發出巨大警報聲。但該警報系統在此次火災中保持“沉默”。

美國有線電視新聞網報道，毛伊島居民米林頓稱，“我們實際上沒有收到疏散命令。”在八月八日當天，米林頓眼見火情危及，在撤離途中才從手機上收到了當局的緊急警報。

夏威夷緊急事務管理局表示，戶外警報系統自建立以來就從未啟動過。許多毛伊島居民質疑當地警報系統的有效性。民主黨眾議員多庫達也認為，夏威夷州預警系統失敗。

儘管當局仍在調查山火起因及檢視災難應急程序，但種種跡象表明，夏威夷山火很可能不僅是天災，更是人禍。

加和