太魯閣男子追逐鯨豚為樂
戴墨鏡,頂着遮陽帽,雙手交叉抱於胸前,太魯閣男子薛恒威站在太平洋劇烈晃動的船上受訪時穩如泰山。他是黑潮海洋文教基金會的資深海上解說員,在茫茫大海上追蹤鯨魚、海豚,引導遊客“閱讀”海洋。
薛恒威所生活的花蓮縣,位於台灣東部,面向太平洋。離岸七至十公里處的大海深處,“路過”的黑潮帶來豐盛的營養物質與海洋生物,吸引着大批鯨豚前來覓食。到這片海域欣賞鯨豚,近年來成為各地遊客一項熱門選擇。
收入不高滿足感強
薛恒威指出:“這個看似很酷的工作,其實蠻辛苦的。”不過當海豚在眼前不斷躍出海面,或虎鯨繞船周圍玩耍時,“那種感覺非常棒”。
除入門不易,這項工作的收入還不高。薛恒威勤勞解說,加上非賞鯨季節出海捕魚,每年收入約四十萬元新台幣。“收入算還好吧,够溫飽就可以啦。”
作為台灣少數民族太魯閣人的一員,薛恒威對哺養他成長的大海充滿感情。而隨着少數民族部落觀光業的發展,從花蓮港出海賞鯨的遊客日漸增長,大陸朋友也佔了近三成比例。
和諧互動永續發展
薛恒威認為,人類的海洋活動要適度,不能影響生態。他記得十年前曾一次出海看到五十多頭抹香鯨,但現在看到大群大型鯨魚的概率變低了。
幸而保護海洋的觀念為越來越多遊客所接受,“向海裡扔垃圾的現象已經少了”,薛恒威說:“和諧互動才能讓賞鯨永續地發展。”
中新社 陳小願 劉舒淩
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