“獵鷹九”火箭回收再失敗

    【據新華社華盛頓十四日電】美國太空探索技術公司十四日用“獵鷹九”火箭向國際空間站發射了“龍”飛船，執行該公司第六次空間站貨運任務。但火箭的第一級降落到海上一艘無人船時傾倒損毀，回收嘗試再次失敗。

    着陸問題待解決

    美國東部時間下午四時十分，“獵鷹九”火箭搭載“龍”飛船從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。大約三分鐘後，火箭第一級與第二級分離，第二級繼續飛向空間站，第一級則經過一系列點火操作，降落中保持姿態和減速，準備在足球場大小的無人船上“精準着陸”。

    公司曾估計此次着陸的成功率將高達百分之七十五至八十，但發射約二十分鐘後，公司創始人、首席執行官埃隆 · 馬斯克在社交網站推特上說，當天的嘗試再次失敗。馬斯克寫道：“火箭着陸在無人船上，但着陸時太硬恐難倖存。”

    後來他又公佈了兩張視頻監控截圖，並稱：“看上去着陸很好，但側向速度有點大，導致火箭在着陸後傾倒。”

    在今年一月的首次回收嘗試中，火箭第一級未能保持住垂直下降的姿態，以四十五度角砸在了無人船的一角，後來被認為是火箭柵格翼燃油不足導致火箭失控。第二次嘗試原計劃二月實施，但由於海上風浪太大而被取消。

    公司仍對火箭回收表示樂觀，希望開發可重複使用的火箭，以降低發射成本。副總裁漢斯 · 柯尼希曼在發射後記者會上說：“我很肯定會找到問題，讓火箭成功着陸在無人船上。這只是尋找正確參數的問題，尋找正確方法的問題，我不認為有甚麼基礎性問題。”

    運送專屬咖啡機

    此次發射給空間站送貨的主要任務並未受到影響。在“龍”飛船攜帶的近兩噸重的貨物中，有一台專為太空環境設計的咖啡機，它被命名為ISSpresso，即“空間站咖啡機”之意。美國航天局在一份聲明中說，空間站宇航員可以用特製太空杯來享受一杯空間站咖啡機製作的飲料，相對於把飲料裝入密封袋再用吸管飲用的標準方法，這是一個改進。

    如果一切順利，“龍”飛船將於十七日抵達國際空間站，與空間站對接一個月左右再返回。