新運河具政經雙重意義

    埃及當地時間六日下午，埃及總統塞西登上遊艇，啟動新蘇伊士運河開通慶典。在國旗映襯下，埃軍戰鬥機機群從頭頂呼嘯而過，而在港輪船則集體鳴響汽笛。這一耗資數十億美元的“國家項目”被塞西稱為是“埃及獻給世界的厚禮”，其蘊含的深遠經濟和政治意義值得期待。

    雖號稱“新蘇伊士運河”，但新開鑿的航道其實只是在原有一百九十三公里河道的北段開鑿的與之平行的一小段，長度約三十五公里。其作用主要是為原有航道提供雙向通航條件，並允許更大船隻經過，從而提升蘇伊士運河過往船隻效率。

    據埃及蘇伊士運河管理局主席馬米什介紹，新運河開通將大幅增加原蘇伊士運河通航能力，經航船隻的通航等候時間將從原先的二十二小時縮短至十一小時，並實現雙向通航。埃及政府估計，到二○二三年，通過運河的商船數量將從目前日均四十九艘增至九十七艘；運河年收入將從目前的五十三億美元增加到一百三十二億美元。

    “對埃及來說，這是一個巨大成就，它將為埃及帶來多方面的經濟效益和就業機會。”埃及經濟學家菲基對新華社記者說。

    除了新河道的開鑿，埃及政府還計劃未來沿蘇伊士運河建設“蘇伊士運河走廊經濟帶”，包括修建公路、機場、港口等基礎設施以及多個高科技工程項目。

    “每年有全世界兩成二的集裝箱從蘇伊士運河通過，佔全球貿易的一成，新航道的開通將為埃及帶來新一輪外國投資浪潮。”菲基說。

    契合一帶一路倡議

    同時，運河新航道對埃及來說不僅是一個經濟新起點，也是重要的政治里程碑。自二○一一年以來，埃及歷經兩輪政權更疊，恐怖襲擊頻發。因此，新蘇伊士運河也是一個旨在凝聚人心的政治項目。“埃及政府試圖通過這個項目贏得民衆信任。”開羅大學政治學教授哈斯尼說。

    北接地中海，南接紅海，蘇伊士運河是大西洋通往印度洋、太平洋的最便捷水道，也是世界上最繁忙的人工河道之一。目前，世界上八成的貿易量由海運完成，而世界近一成海運要經過蘇伊士運河。

    在目前整個中東地區局勢動盪情況下，“蘇伊士運河走廊經濟帶”這一概念的提出，不僅有利於提振埃及經濟、吸引外國投資，對整個地區經濟格局也將產生重要影響。一些分析人士指出，新蘇伊士運河的開通也與中國提出的“一帶一路”倡議相契合。

    埃及泰達投資公司執行董事魏建青對新華社記者說：“新蘇伊士運河開通對中埃合作的影響力是不言而喻的。以泰達公司為例，我們正在埃及運營蘇伊士經貿合作區，中國提出的‘一帶一路’倡議與埃及‘蘇伊士運河走廊經濟帶’正好契合，令企業發展迎來黃金合作期。”

    菲基也表示，新運河開通後，中國無疑將成為埃及重要的合作夥伴，他希望埃及能把來自海灣國家的資金與中國技術相結合，利用好蘇伊士運河資源，推動埃及與中國及其他周邊國家的合作。