兩科學家證明中微子存在品質
瑞典皇家科學院六日宣佈,將二○一五年度諾貝爾物理學獎授予東京大學宇宙線研究所教授梶田隆章和加拿大女王大學名譽教授阿瑟 · 麥克唐納。獲獎原因是他們證明了基本粒子之一的中微子存在品質,修改了基本粒子物理學的基本法則。
證中微子品質振蕩
中微子是構成物質的最小單位的基本粒子之一,圍繞中微子是否有品質的論證持續了半個世紀。梶田隆章師從二○○二年獲得諾貝爾物理學獎的小柴昌俊,通過觀測發現了中微子有品質,為基本粒子物理學的進步作出了重大貢獻。
這是繼五日北里大學特別名譽教授大村智獲得諾貝爾生理學或醫學獎之後,又一名日本科學家獲得諾貝爾獎,繼去年赤崎勇、天野浩和中村修二獲得諾貝爾物理學獎之後,日本科學家連續兩年獲得物理學獎,迄今為止,已經有十一名日本學者獲得諾貝爾物理學獎。包括日裔美籍的芝加哥大學名譽教授南部陽一郎在內,日本的諾貝爾獎獲獎者人數已經達到二十四人。
梶田隆章在擔任東京大學助教的時候,在位於岐阜縣飛驒市神岡町的地下礦山遺址內的中微子觀測設施“超級神岡”中,觀測到了在大氣中產生的大氣中微子,一九九八年,他發現了證明中微子具有品質的振蕩現象。
探索物質產生影響
中微子共有三種,擁有在飛行中變身為其他種類的性質,這被稱為振蕩現象,只有中微子具有品質的時候才會發生。
根據上世紀七十年代建立的作為基本粒子物理學基礎的標準理論,中微子不具有品質。而梶田隆章的觀測是改寫了這一理論的歷史性發現,對於探究物質和宇宙起源的研究產生了巨大影響。
梶田隆章一九八八年時還曾宣佈,在“超級神岡”中觀測到的大氣中微子的數目比理論值少。此後又弄清了原因,使日本的中微子研究獲得巨大進展。
頒獎儀式將於十二月十日在斯德哥爾摩舉行,梶田隆章和麥克唐納將平分八百萬瑞士克朗(約九十六萬美元)的獎金。
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