【記者陳藝珠海報道】由廣州中科院先進技術研究所研發的柴油發電機組缸套冷卻水廢熱驅動的海水淡化示範系統在珠海桂山島成功調試出水，這項具有世界先進水準、突破性的海水淡化技術，為中國在未來海島的開發建設中突破淡水資源匱乏的瓶頸，提供了技術保障。

據了解，目前普遍的海水淡化方法主要有膜法和熱法兩種，前者是物理原理，通過一種特殊的膜，過濾掉海水中的鹽份，但膜會老化需要定期更換；後者是化學原理，通過加熱海水使之汽化，再把蒸氣冷凝成淡水，但熱能消耗驚人，國內基本沒有人採用此法。

著名水科學研究專家、香港中文大學教授杜如虛在擔任中科院深圳先進技術研究所所長期間，創辦了水科學技術中心，全面對海水淡化技術進行研發。他表示，「由於目前的兩種海水淡化方法，都存在浪費能源的缺點，所以在研發過程中最先考慮的就是能否廢物利用，更加環保地利用熱能的餘熱，來加工海水，讓它用盡可能少的熱量達到蒸發，而剩餘的熱能還可以再回收。」杜如虛教授課題組發現，很多的熱能利用率很低，比如柴油發電機組的熱能有六成都浪費掉了，所以技術的關鍵就是如何利用這些餘熱。同時，課題組發現，低溫可以多效，也就是說在低壓的狀態下，海水不到一百度就可以汽化。在不斷的測試研發過程中，杜如虛課題組從最開始的太陽能，到不斷尋找新的環保熱能，最後逐漸明確了利用柴油機發電機組熱能加熱海水的思路，但這些研究成果還需要在實地進行現場測試，以驗證其科學性與合理性。

一年半前，南方電網在珠海桂山島建設新的柴油機發電站，南方電網非常支援杜如虛教授課題組的海水淡化研究，雙方決定在珠海桂山島進行實地的建設研發。

去年六月開始，各種測試設備陸續開始上馬建設。由廣州重型機械廠製造的大型蒸發器等海水淡化設備有兩層樓高，運到島上後由專業的工程師進行安裝調試。

設備建成後，海水淡化的一系列過程得以完成：海水抽取上來後，進到被抽成真空的蒸發器裡開始加熱，然後進到換熱器，沒用完的海水再排回大海，而蒸發出來的水汽被一個罐子接收了就是淡水，而柴油機組的熱能則通過各種管道被回收利用了四次，大大提高了利用效率。

目前該套設備每天可出產淡水六十噸，供三百人日常使用。這套設備不需要消耗額外的能源與傳統的淡化海水技術相比，它通過回收柴油發電機組缸套冷卻水廢熱，並採用低溫多效蒸餾技術進行淡化海水，大幅降低海水淡化的能耗，降低了成本，一台一千kW柴油發電機產出的廢熱，每天可以生產六十噸淡水。而且該套海水淡化設備為模組化緊湊設計，以方便島嶼之間的運輸。

據介紹，杜如虛教授課題組研發的這項海水淡化技術水準，目前達到國內領先，處於世界先進水準，生產出的水質也達到了國家飲用水衛生標準。這意味著，在不久的將來，中國這項突破性的海水淡化技術，不僅可以在一些偏遠的島嶼上生產出淡水，還能夠在這裡迅速發展出適宜居住的區域。