這個道理就像上學一樣：跑步比走路快，為什麼你上學是走向教室而不是跑去教室？
好像大家已經過了上學的年紀，那如此為何不是跑去辦公室或者一線幹活，而是走過去？
也許更多的你是為了留存體力、保持精神狀態好上班或者好好修飛機，然後才能在保駕護航的同時賺取更多的報酬！那基於同樣的理由，我們飛機也需要一個比較安全而且經濟的常態來保持飛行，常稱之為巡航狀態！
當然對巡航狀態比較正確的說法是如此：
飛機飛行過程中，單位距離上消耗燃料最少的速度稱為巡航速度，處在巡航速度時，一般稱為飛機進入巡航狀態。巡航狀態處於飛機爬升與下降之間，在整個航段中佔據時間比較長！
而當飛機處於巡航狀態的時候，單位距離上所消耗的燃油量最少，所以在該時段內燃油的消耗是最具經濟性能的。
對於民航飛機為何不以最大速度飛行，主要原因有以下三點：
第一為了經濟性：
在巡航狀態的飛機，單位距離上消耗的燃料最少；同時根據巡航速度計算出飛機的最大航程，甚至戰鬥機的轉場航程都是按照飛機的巡航速度計算出來的。所以巡航是一種飛機飛行之中燃料經濟性最高的一段，它出現在爬升和下降之間，即在飛機接近目的地，進入下降位置准備降落的時候結束，該段通常佔據了大部分的飛行時間。
當然，這個再細化具點解釋是，當飛行速度增加，馬赫數增大到0.6左右時，空氣開始展現它的壓縮性能，即阻力開始增大；當飛行速度增加到跨音速區時，即馬赫數處在0.8-1.2之間，開始產生激波，繼而產生波阻。波阻在該區間內可能消耗發動機近乎動力的四分之三，在相同飛行距離裏，跨音速飛行時間稍短，但其所耗燃油至少會增加1.5倍！所以民航飛機飛得快意義不是很大！
這個飛跨音速飛行的燃油消耗問題可以回顧當年的協和號飛機！
第二為了舒適性：
在飛行中，隨著飛行速度的提高，機身會劇烈的搖晃，從而令客艙的座位產生劇烈的振動，而且發動機的噪聲會大於平常你所搭乘飛機所產生的噪聲，這與身體心理都是極不舒服的！
第三為了安全性以及飛機的使用壽命
民航飛機加速飛行甚至接近最大的設計速度時是沒有問題的，但這會造成飛機各系統的負載變大，會降低各系統部件的壽命。