■西藏阿里天文觀測基地
【新華社拉薩1月7日電】世界海拔最高引力波觀測站近期在西藏阿里地區破土動工,建成運行後可首次實現北半球地面原初引力波觀測,帶領中國原初引力波研究進入國際前沿,同時促進中國低溫超導亞毫米波探測技術的發展。
阿里地區行署副專員、中科院國家天文臺首席研究員姚永強6日告訴記者,阿里項目全稱為「阿里原初引力波探測實驗」計劃,規劃包括阿里1號和阿里2號兩部分,阿里1號的建設地點位於阿里地區行署所在地獅泉河鎮以南約30公里。
阿里地區是世界上人口密度最小的地區之一,平均海拔超過4000米,氣候乾燥,具有得天獨厚的地理環境優勢與天文臺基礎設施,是北半球原初引力波觀測最理想的地方,備受天文學家的青睞。
據介紹,阿里1號是指建在海拔5250米的一台原初引力波望遠鏡,可得到目前最高精度的北天區原初引力波極化數據。阿里2號是在海拔6000米以上地點建設的望遠鏡陣列,可進一步拓展觀測頻段,提高觀測精度。中國科學家將力爭在2021年之前實現阿里1號觀測運行,並取得第一批科學成果。
該項目由中國國家高能物理所牽頭,國家天文臺、上海微系統與信息技術研究所、國家天文臺獅泉河觀測站、中國科學技術大學、西藏大學等單位參與建設,得到了中國科學院、國家自然科學基金委、科技部等部門的資金支持。目前阿里項目已申報總投資1.3億元。姚永強介紹,阿里項目建成後,將與南亟亟點觀測站、智利阿塔卡瑪沙漠觀測站一起,成為國際原初引力波探測的三大基地,從而推動中國引力波探測技術的發展。
2016年初,美國研究人員宣佈探測到了黑洞合併產生的引力波,引起國際社會廣泛關注,成為人類科學探索史上的重大突破,極大地推動了阿里項目的啟動。
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