【香港中通社6月6日電】2017年6月7日，940萬中國內地考生將走入高考考場。時值中國恢復高考制度40週年，除了教育的科學體系外，輿論今年對高考這一話題的討論，更多涉及知識在改變個人及家國命運方面的價值，涉及中國社會當下看似嚴峻的階層流通現實。《中國青年報》6日評論指，在當下的中國，高考仍是青年改變命運最公平、最主要的通道，卻也不是階層流動的唯一渠道。
6月5日，素有「高考工廠」之稱的安徽六安毛坦廠中學再度迎來「送考節」。據新華社等媒體報道，當日8時08分，28輛毛坦廠中學的送考專用大巴準時從校門出發，載著1370名學生奔赴考點，並照例吸引「長槍短炮」注意。與此同時，考前討吉利的「規矩」還在，比如頭車尾號是666，司機屬馬，學校廣場播放《好日子》《好運來》《旗開得勝》三首歌曲等。
對於毛坦廠中學的這種宗教儀式般的送考架勢，輿論不乏諷刺、批判聲音，稱「毛坦廠模式」所代表的教育理念，都是粗暴、原始、功利性極強的，與素質教育背道而馳。但《光明日報》指，教育向來都是社會階層流動的重要途徑，家長之所以對「高考工廠」情有獨鍾，除了傳統的望子成龍心切之外，也因為社會的階層流動越來越固化，平民子弟向上流動的空間越來越逼仄，只有通過高考這樣的公平途徑，才能向上流動。
1977年，在鄧小平的決策下，中國內地停滯十年的高考制度終於恢復，這年的冬天，500多萬年齡介於18-30歲的青年從農村、工廠、牧區、學校和機關，湧向考場。1978年7月，又有600多萬人參加高考。鳳凰網稱，很多人在回憶中都感慨自己彼時獲得的「機會平等」，通過高考洗腳上岸、走出山村、登堂入室，成為底層民眾開闢一條社會流動的通道。
但《人民日報》2013年即指，過去10多年間，中國高等教育規模不斷增大，但農村生源在重點大學所佔比例卻逐年下降。北大的農村學生所佔比例從三成降至一成，清華2010級農村生源，也僅佔17%。由於優質教育資源不斷向大城市的部分重點學校集中，招生機制也存在不公平性，許多「一步落後步步落後」的農村孩子乾脆直接放棄高考。
《新京報》亦指，毛坦廠中學動輒號稱百分之八九十的升本率相當一部分是三本，真正考入名校的少之又少，換言之，農村孩子在經歷千辛萬苦並從三本院校畢業後，仍會發現工作不好找。
與此同時，高考的公平性也在以顯性或隱性的形式惡化。毛坦廠中學近日被曝光高考復讀補習費最高達4.8萬元（人民幣，下同），被媒體批為「正在拒絕平民子弟」。《瞭望》雜誌早些時候也稱，一些地方不斷曝出保送、加分氾濫甚至替考黑幕。在2009年備受全國關注的重慶民族考生造假事件中，被公開點名的造假者父母都是重慶區縣的黨政領導幹部，有的竟然是招辦主任。
不過《科技日報》指，從恢復高考初期的100個人錄取5人左右上升至70多人，中國高考錄取率一路攀升，高等教育從「精英教育」逐步邁向「大眾教育」，「千軍萬馬過獨木橋」的時代已經成為過去。
《中國青年報》評論亦稱，隨著中國社會已不再從極小比例中選拔高等人才，今天的階層流動顯然是更通暢了。今天的高考仍然是青年改變命運最公平、最主要的通道，不過不再像幾十年前那般具有改變命運的魔力。社會對高考的諸多期待與訴求，顯然不是高考所能承受之重。
《中國青年報》同時指出，賦予高考「跳農門」想像，強調「知識改變命運」而忽視「技能改變命運」，正是當下中國教育系統「三觀」出現問題的表現。目前中國高級技工缺口近1000萬人，家長與學子卻從未把技工院校當回事即是明證。什麼時候高考話題不再如此讓人津津樂道，中國高等教育可能就算走上正軌。