■彩繪陶鳥
【新華社鄭州7月12日電】在中國的夏代早期，夏啟的兒子太康繼位後荒廢政務，被來自東方的后羿部族取代，夏代紀年一度中斷。經專家研究，一件新出土於河南新砦遺址、距今約3800年的彩繪陶鳥，或見證了文獻中記載的「東夷亂夏」「太康失國」那段失落的歷史。
彩繪陶鳥是一件獨具風格的高等級文化遺物，不久前出土於一個編號為H52的灰坑中。它殘長16厘米、殘高7厘米，通體陶塑而成，黑皮磨光，頭頂兩側雙目炯炯有神，雙翼緊貼於背部，飾有硃砂彩繪。除足部殘缺外，保存基本完整。
中國社會科學院考古研究所河南新砦隊隊長趙春青研究員說，對彩繪陶鳥進行初步研究後發現，它區別於中原地區、黃河流域流行的鳥類造型，而帶有大汶口文化、良渚文化所見鳥類造型特點，是當時新砦期居民圖騰崇拜的實物體現，為研究新砦期居民精神面貌和遺址文化內涵提供了一個視點。
根據陶鳥足部殘缺的特點，專家推測它應是一隻站立的鳥，與大汶口文化的「鳥形神器」，良渚文化玉璧「立鳥祭壇」上的立鳥神器相似，反映出新砦文化具有一定的東方因素。
「陶鳥整體造型栩栩如生，略有所思，給人以神聖感和敬畏感，使用硃砂彩繪應與宗教祭祀活動有關。」新砦遺址考古工地負責人、信陽博物館耿廣響說，「結合文獻專家推測，它可能是夏代早期后羿、寒浞代夏那段歷史時期新砦居民用於祭祀的遺物。」
「東方部族多信奉鳥圖騰，后羿、寒浞就是以鳥為圖騰的東夷少皞氏部族領袖，具有東方元素的陶鳥在新砦遺址出現，可能與少皞氏部族信仰有關。」耿廣響說。
位於河南省新密市的新砦遺址發現於1979年。
近年來，中國社會科學院考古研究所河南新砦隊對其進行了持續不斷的考古發掘，揭示出這是一座規模宏大、擁有內外三重城壕的夏代早期都邑性質城址，正在進行的中華文明探源工程將之確認為六大中國古代都邑遺址之一，淺穴式大型建築的發現，神秘的饕餮紋器蓋、紅銅容器、玉琮、玉鑿等高規格遺物的出土，都反映出這一遺址的都邑性質。
夏商周斷代工程將夏王朝始建年代定在公元前2070年，而文獻記載夏代早期至少康時期經歷了大禹、啟、太康、仲康、相、后羿、寒浞、少康七王。碳十四測年新砦遺址一期絕對年代在公元前2050年-前1900年，新砦二期即典型新砦期文化絕對年代在前1850年-前1750年，是新砦文化的主體。
有學者認為，新砦遺址極有可能是夏代開國之君夏啟的都城，延續使用至少康時代。「東夷亂夏」之時，后羿、寒浞也以此為城邦。
耿廣響介紹說，此次出土陶鳥的灰坑裡，伴出有缽、碗、甕、折肩罐、盆、器蓋等典型新砦期風格的陶器群，以及石鐮、石鉞等石器和卜骨等文化遺物，表明陶鳥的年代為新砦二期，與文獻記載的「東夷亂夏」時期相當。
「新砦二期還出土一些具有一定東方文化因素的陶器，如帶樹葉狀紋飾的子母口甕、圓錐形鏤空鼎等。」耿廣響說，「結合歷史文獻記載來看，新砦二期文化或與后羿、寒浞代夏的歷史背景有關。」