■中國超導托卡馬克實驗裝置（EAST）
【香港中通社7月13日電】中國超導托卡馬克實驗裝置（EAST）本月5日在全球首次實現了上百秒的穩態高約束運行模式。目前，科研人員正對EAST進行全方位的升級改造，為新一輪物理實驗做準備。而中國下一代核聚變裝置——中國聚變工程試驗堆（CFETR）現已完成設計研究並開始了工程化設計，有望在未來幾年啟動。
科技日報等內地媒體13日報道，CFETR於2011年開始進行設計研究。在過去幾年裡，項目集中了中國磁約束聚變研究的骨幹力量，形成目標明確的國家隊，在吸收消化ITER和國際磁約束聚變堆設計和技術的基礎上大膽創新，完成的CFETR設計方案可與ITER相銜接和補充。同時，該項目推動了廣泛國際合作，世界聚變研究發達國家美國、德國、法國、意大利等已全面參與CFETR的設計，俄羅斯同行也表示未來將更深入參與該計劃。
目前，CFETR裝置已完成設計研究並開始了工程化設計，有望在未來幾年啟動。中國科學院等離子所副所長宋雲濤說：「有了它以後，有望在50年到60年之後實現商用化。」
EAST的學名是大型非圓截面全超導托卡馬克裝置，人稱「人造小太陽」。由於相比核電站，熱核聚變非常安全，聚變的產物只是氦氣，資源無限且清潔，所以長期以來被科學家認為是未來人類的終極能源。
「東方超環」EAST作為世界上第一個全超導非圓截面核聚變實驗裝置，集中了超高溫、超低溫、超大電流、超強磁場和超高真空等多項極限。而其近日實現的上百秒穩態高約束運行模式，實現了5000萬度等離子體持續放電101.2秒的高約束運行，創造了世界紀錄，將為中國下一代核聚變裝置的建設和國際核聚變清潔能源的開發利用奠定堅實技術基礎。
「從設計到建設，都是我們自己做的，整個項目的國產化率達到90%以上，自研率在70%以上，同時還取得了68項具有自主知識產權的技術和成果。」宋雲濤表示，「現在，科研人員正在對EAST進行全方位的升級改造，為新一輪物理實驗做準備。」
事實上，與全球規模最大的能源合作項目——國際熱核聚變實驗堆計劃（ITER）相比，EAST只有其1/4大小。但EAST的成功經驗已經支撐了ITER的建設。如研製出可通過90千安電流的高溫超導電流引線，使ITER製冷電耗每年減少2/3以上等。「目前，中國在ITER七方採購包進度中已成為第一位。在核聚變領域，中國人再也不是可有可無的『小角色』。」宋雲濤說。
在基礎科研創新的同時，EAST也帶動著中國核聚變相關高科技加工業的發展。例如EAST和ITER的「生命線」超導電纜就隨著這個項目而生，「之前我國的超導線總共加起來才有26公斤，而現在除了供給ITER每年所需的150噸預定以外，產量還綽綽有餘」，宋雲濤說。ITER很多部件都代表著高附加值，是國際競爭的熱點。而中國的上述線圈的價格比日本的還高100萬元人民幣，「中國人『賣白菜』的歷史一定會盡快地結束」，宋雲濤說。
而核聚變到底何時才能實現？未來中國的核聚變到底怎麼做？宋雲濤表示，中國現在正在做的EAST實驗裝置加入了ITER國際合作，有望再過幾年後建造中國自己的工程堆，才能夠演示發電。