【特訊】每年農曆七月十五日是中國一年一度的「鬼節」中元節，民間盛行在這段時間沿街祭拜先人，馬黑祐坊會理事長鄭麗霞表示，警方、消防及坊會近年持續開展節慶防火安全宣傳教育，喜見市民防火安全及維護環境衛生的意識不斷提升。
鄭麗霞昨日接受本報記者訪問時表示，中元節是中國人傳統的節日之一，本澳盛行於夜間沿街祭拜先人，相關儀式需焚燒冥鏹，故稱「燒街衣」，以祈求祖先保佑，但「燒街衣」容易造成火警隱患，每年在中元節前，坊會均會加大防火的宣傳。近日，消防局、治安警同坊會就中元節環境衛生、火警隱患等問題進行座談交流，而坊會亦發動大批義工到區內的大廈張貼及向市民派發防火宣傳單張，尤其是一些「三無」大廈，更會加大相關的宣傳力度，均取得較好的成效。她又表示，近年在開展的巡查工作中，喜見居民自覺性和安全意識逐年提升，大多數市民在「燒街衣」後都能自覺收拾好祭品，並會將火種熄滅後才離開現場。但亦有一小部份市民不夠自覺，特別是貪圖方便直接在大廈樓梯間「燒街衣」的情況，極容易引發火警，為此，一方面希望政府多作宣傳，讓市民提升防火安全意識；另一方面則要提升罰則，加強巡查執法，增強阻嚇力。
鄭麗霞呼籲，在尊重傳統節日文化之餘，亦要自覺注意防火安全，維護環境衛生，要做好善後工作，包括清理好現場，熄滅火種後才能離開；同時，在家中燒香拜佛的居民亦要注意香燭熄滅後才能離開，要預防火警於未然。
鬼節由來
每年農曆七月十五日，便是中國一年一度的「鬼節」中元節，佛教中稱為「盂蘭節」。相傳到了這天，閻羅王就會打開地獄之門「鬼門關」，讓關押的「鬼類」出來自由活動，直至七月結束才回歸地府。因此，民間便盛行在這段時間對死去的親人進行拜祭招魂，燒冥錢元寶，紙衣蠟燭，放河燈，做法事，以祈求祖宗保佑，消災增福，或超度亡魂，化解怨氣。盂蘭盆是印度梵語。「倒懸」的意思，本來這個節日與中國的中元沒有關係，但剛好中國本土宗教道教的中元地官赦罪日也在這一天，於是「盂蘭盆會」的故事與中元相融合，並加入許多中國化的元素，比如與儒家的孝道思想結合，形成了具有教化作用的中國民間傳統節日——中元鬼節。