說蔡英文是李登輝的「傳人」，並沒有冤枉她。除了是她在政治上緊緊跟隨李登輝，為他擬制《港澳關係條例》和「特殊兩國論」，否定「九二共識」之外，在經濟上，她也鸚鵡學舌，拾起李登輝「南向政策」的唾沫，日前在民進黨黨慶「外交使節」酒會上，提出了「新南向政策」，並將之定位為「區域實踐與國際參與」。她稱，過去台灣的「南進政策」主要是引導台灣企業增加在東南亞的投資，未來在推動貿易多元化的同時，「強化對東協(台灣稱東盟為東協)和印度的整體關系，是我們理所當然的選擇」。她還稱，未來民進黨政府將推動成立國際NGO中心，讓台灣成為亞太地區支持非政府組織工作的領航者。
　　李登輝當年的「南向政策」，是為了壓制廣大臺商踴躍到大陸投資，配合著其「戒急用忍」政策而出籠的。李登輝為了對兩岸經貿合作熱降溫，率先提出並推動「南進戰略」，並首先是推動國民黨黨營事業帶頭到東南亞各國投資，然後是提供資金來協助、鼓勵臺商南進東南亞發展，以遏制臺商大陸投資熱，避免兩岸經貿關係更緊密，避免台灣經濟對大陸的依賴。台灣當局在通過《加強對東南亞地區經貿合作綱領》的基礎上，為配合李登輝的「戒急用忍」政策，再度提出和推動以官方主導、以金融援助為主，配合鼓勵企業前往東南亞投資設廠，目的是在遏制臺商對大陸投資的過度依賴，也同時借機發展台灣與東南亞的實質關係。
    在陳水扁「執政」間，也曾提出過「南向政策」，是為了配合其「有效管理，積極開放」政策。二零零三年陳水扁聲稱「台灣要走自己的路」，因而重啟「南進戰略」，亦即第二次「南向政策」，號召臺商在佈局全球時絕對要重視對東南亞的投資，試圖以投資為誘餌迫使東南亞國家接受民進黨政治領袖的到訪，從而使得陳水扁的「南向政策」充滿了政治氣味。
　　然而，李登輝和陳水扁的「南向政策」均不成功。由於當地語言文化與台灣不同，基礎建設落後、不少地方政治混亂，因而中小台商並不熱衷。而一些在某種程度上相信了李登輝、陳水扁對中國大陸設廠風險的宣傳和優惠貸款的吸引，前往東南亞投資設廠的台商，則在亞洲金融風暴或印尼、越南的反華暴亂中，投資失利或遭受洗劫，而致血本無歸。相比之下，中國市場和政策卻比較穩定，經濟崛起，因而許多響應「南向政策」的台商，紛紛結束當地的經營，轉到中國大陸。
　　那麼，為何蔡英文仍是要提出「新南向政策」？這豈非是誘惑並鼓勵台商去「送死」？其實，她的「新南向政策」，並不單指經濟領域，其內涵比李登輝、陳水扁的「南向政策」多元複雜得多，其主軸定位為「區域實踐與國際參與」。她稱，台灣在世界上的定位，必須以「堅強而活躍的國際關系」作為前提，這是確保台灣安全的基礎，對於推動貿易多元化也至關重要;而優先重視的工作，就是希望通過推動人道援助、災害救援、疾病防治、減緩氣候變化等實質計劃，促進亞太區域的國際合作，同時密切留意國際事件，包括近期的敘利亞難民危機，「我們相信有必要建立一個法律機制，使台灣能參與國際社會協助難民的援助計劃」。蔡英文還聲稱，過去台灣的南進政策主要是引導台灣企業增加在東南亞的投資，未來在推動貿易多元化的同時，「強化對東協(台灣稱東盟為東協)和印度的整體關系，是我們理所當然的選擇」。未來民進黨政府將推動成立國際NGO中心，讓台灣成為亞太地區支持非政府組織工作的領航者。
　　對此，曾在陳水扁時期擔任過「外交部長」的民進黨國際事務部主任黃志芳，就有進一步的解讀。他表示，就死年代「南向政策」與「新南向政策」最大的不同在於，前者只是到東南亞投資、著重經貿關係，後者則是將印度次大陸也納入，包括印度、斯里蘭卡、孟加拉、尼泊爾等。李登輝的「南進政策」只有鼓勵台商到東南亞投資，並將產品外銷至歐美，「新南向政策」是多元且不只是投資關係，還有產業合作、觀光、年輕人創業、文化、農、漁、醫療等是多面向的合作關係。未來「新南向政策」還將會尋找國際策略聯盟，新加坡和日本是優先考慮的國家， 近年日本的產業鏈往東南亞移是相當明顯的趨勢，新加坡則是在東南亞耕耘多年，本身就是東南亞的物流、金流中心，對印度市場也掌握的很好，目前構想是這兩個國家，未來也希望找更多國際策略聯盟。
　　值得注意的是，蔡英文的「新南向政策」，是在她在民進黨黨慶「外交使節」酒會的場合上首次提出的。這就顯示，這項政策的政治味尤其是「外交味」甚為濃烈。這證明她十分重視呂秀蓮的預警：她倘當選，北京就無須再為馬英九的「外交休兵」政策加持，必定會與那些急於與中國大陸建交的國家建交，這就將會發生雪崩式的「斷交潮」。因此，蔡英文就以「新南向政策」以作抗衡，並利用近年東南亞一些國家在各種問題上與中國大陸有摩擦，而「趁虛而入」，對中國大陸的東南亞外交伺機實施「突襲」。
　　值得注意的是，蔡英文在闡述「新南向政策」時，特別提到印度。黃志芳也透露，二零零六年蔡英文擔任「行政院」副院長時，同時也是「行政院」對外工作會報召集人，當時蔡英文對他（當時黃志芳任「外交部長」）下達的第一個指令就是要重視印度，強化與印度的關係。因此，蔡英文的「新南向政策」，也是要配合美國的「重返亞洲」戰略。實際上，東南亞的一些國家及印度等，被美國視為「重返亞洲」戰略中，包圍中國的重要環節。而菲律賓、越南等，更是在南海領海訴求上與中國大陸有摩擦，蔡英文更是不承認國民政府對南海的「十一段線」訴求（中國大陸調整為「九段線」），，正好迎合周邊國家的領海訴求，因此可以沆瀣一氣，組成「包圍中國大陸大合唱」團隊。　　
　　蔡英文「新南向政策」的另一個意圖，是要與習近平「一帶一路」中的「二十一世紀海上絲綢之路」「別苗頭」，並搶奪在沿線國家的話語權。
　　當然，蔡英文的這些「宏圖偉略」，都只不過是「蚍蜉撼樹談何易」而已。既然李登輝、陳水扁的「南向政策」已經失敗，蔡英文的「新南向政策」也就只能是敗得更慘。